김영록, ‘양방향 청년 정책’ 제시… "전남·광주를 청년 기회의 심장부로"
더불어민주당의 김영록 전남광주특별시장 예비후보가 지역 소멸의 위기를 정면 돌파하기 위해 ‘청년이 머무는 도시’라는 승부수를 던졌다. 단순히 보조금을 지원하는 과거의 수동적 복지에서 벗어나, 청년 스스로 미래를 설계할 수 있는 ‘기회 설계형 양방향 정책’으로의 대전환을 선포한 것이다.
현장의 목소리, "자금과 인재, 수도권의 높은 벽 체감한다"
지난 6일, 광주에 위치한 선거 사무실은 지역의 미래를 책임질 청년 기업인들의 열기로 뜨거웠다. 약 30여 명의 기업인이 참석한 이번 간담회에서 김 예비후보는 현장의 애로사항을 직접 경청하며 정책적 대안을 모색했다.
간담회에 참석한 정병진 대표(광주 소재 기업)와 박기훈 대표(보성 소재 기업)는 지역 창업 생태계가 직면한 현실적인 한계를 가감 없이 쏟아냈다. 이들은 수도권에 집중된 투자 인프라와 만성적인 인력난이 지역 기업의 성장을 가로막는 가장 큰 걸림돌이라고 지목했다.
청년 기업인들이 겪는 자금 확보의 어려움은 단순한 경영난을 넘어 지역 경제의 활력을 떨어뜨리는 근본적인 원인이 되고 있다. 이는 지역에 유능한 인재들이 모이지 않는 악순환으로 이어진다. 따라서 이제는 단순한 일시적 지원을 넘어, 지속 가능한 투자 펀드 조성과 고용 인센티브 도입 등 제도적 뒷받침이 시급한 시점이다.
통합의 시너지, ‘전남광주특별수도’를 향한 창업 플랫폼
김 예비후보는 이러한 요구에 부응해 전남광주특별시장 후보로서 광주와 전남을 아우르는 통합형 ‘청년창업 지원 플랫폼’ 구축을 약속했다. 이는 행정 구역의 경계를 허물고 자원과 네트워크를 공유해 거대한 창업 생태계를 만들겠다는 구상이다.
그는 "청년기업은 지역 경제의 모세혈관이자 미래를 좌우하는 핵심 기반"이라며, 창업 초기부터 유니콘 기업으로 성장하기까지의 전 과정을 밀착 지원하는 체계를 만들겠다고 강조했다. 특히 멘토링부터 판로 개척, 글로벌 네트워크 연결까지 이어지는 전방위적인 지원 구조를 확립하겠다는 의지를 보였다.
정책의 실효성을 높이기 위해서는 광역 자치단체 간의 긴밀한 협력과 행정적 결단이 필수적이다. 우리는 이제 지역 청년들이 더 이상 기회를 찾아 서울로 향하지 않아도 되는 ‘로컬 기회 시대’를 열어야 한다. 통합 전남광주특별시는 그 변화의 시작점이 될 것이며, 정부와 지자체는 청년들의 도전이 실패로 끝나지 않도록 든든한 안전망을 구축해야 한다.
미래 세대와 호흡하는 '기회 설계형' 행정의 비전
김 예비후보의 행보는 기업인에만 머물지 않고 대학생 등 폭넓은 청년층으로 확대되고 있다. 그는 대학생들과의 잇따른 만남을 통해 청년들이 실질적으로 체감할 수 있는 주거, 문화, 일자리 정책을 발굴하고 이를 공약에 적극 반영하고 있다.
단순히 표를 얻기 위한 일회성 만남이 아니라, 청년들이 정책의 수혜자를 넘어 설계자로 참여하는 방식은 행정의 패러다임을 바꾸는 일이다. 청년들의 참신한 아이디어와 행정의 숙련된 경험이 결합할 때, 비로소 살아있는 정책이 탄생할 수 있다.
지자체는 이제 청년들에게 "무엇을 해주겠다"고 말하기보다 "무엇을 함께 하겠느냐"고 물어야 한다.
김영록 예비후보가 제시한 양방향 소통은 청년들이 지역에 애착을 갖고 머물게 하는 강력한 유인책이 될 것이다. 시민들은 이러한 혁신적 시도가 실제 행정 현장에서 어떻게 구현될지 주목하고 있다.
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김영록 후보의 청년 정책과 지역 현황
청년 기업의 투자 환경
2024~2025년 중소벤처기업부 자료에 따르면, 전체 벤처 투자의 70% 이상이 여전히 수도권에 집중되어 있어 지역 창업가들의 투자 갈증은 객관적 사실로 확인된다.
핵심 인사이트 Q&A
Q1. '양방향 청년 정책'이 기존 정책과 다른 점은 무엇인가요?
A. 기존 정책이 정부나 지자체가 일방적으로 혜택을 제공하는 '공급자 중심'이었다면, 양방향 정책은 청년들이 직접 현장의 문제를 제기하고 정책 설계에 참여하는 '수요자 맞춤형' 방식입니다. 이번 간담회처럼 기업인이 펀드 조성과 인센티브를 직접 건의하고 이를 공약에 반영하는 과정이 대표적입니다.
Q2. 전남과 광주를 통합한 '지원 플랫폼'이 실질적으로 어떤 도움을 주나요?
A. 광주의 IT·기술 인프라와 전남의 제조·농산업 기반을 결합하여 더 넓은 테스트베드와 시장을 제공합니다. 또한 두 지자체의 예산을 통합 운용함으로써 규모의 경제를 실현, 수도권에 대항할 수 있는 대규모 '청년 전용 투자 펀드' 조성이 가능해집니다.
Q3. 지역 청년들의 이탈을 막기 위한 가장 시급한 과제는 무엇일까요?
A. 단순한 일자리 개수 늘리기가 아니라 '성장할 수 있는 기회'를 주는 것입니다. 초기 자금 지원(Seed Money)과 함께 우수한 인재를 채용할 수 있는 비용을 보전해 주는 고용 인센티브, 그리고 실패해도 다시 일어설 수 있는 네트워크 환경을 조성하는 것이 핵심입니다.