초대 전남광주통합특별시장 민주당 결선 ‘운명의 날’... 김영록 vs 민형배, 초대 통합시장은?
[광주=이홍래기자]현역 단체장들의 잇따른 고배 속에 호남 정치 지형의 대변혁을 가져올 전남광주 통합특별시의 초대 수장을 향한 마지막 승부가 오늘 결정된다. ‘현역 프리미엄’이 사실상 소멸한 이번 경선의 결과는 향후 민주당의 호남 민심 향방을 가늠할 중대한 이정표가 될 전망이다.
현역 단체장 연쇄 탈락 속 '최후의 승자' 가린다
더불어민주당 전남광주통합특별시장 후보가 14일 결선 투표를 통해 최종 확정된다. 인구 320만 규모의 통합 광역단체를 이끌 초대 수장을 선출하는 이번 경선은 권리당원 투표 50%와 국민 여론조사 50%를 합산하는 방식으로 치러진다. 결과는 투표가 종료되는 오후 6시 이후 집계가 완료되는 대로 중앙선거관리위원회 지침에 따라 발표될 예정이다.
이번 경선은 단순한 후보 선출 이상의 의미를 지닌다. 최근 민주당 내에서는 ‘현역 교체’ 바람이 거세게 불며 강기정 광주시장, 김동연 경기지사, 오영훈 제주지사 등 주요 현역 단체장들이 줄줄이 고배를 마셨다. 김관영 전북지사 역시 논란 속에 경선 대열에서 이탈하며 기득권 정치에 대한 유권자들의 냉엄한 심판이 이어지고 있다.
이러한 흐름은 호남 유권자들이 안주하는 기성 정치 대신 실질적인 변화와 선명성을 요구하고 있다는 증거다. 이번 결선은 무너진 현역 프리미엄의 잔해 위에서 누가 새로운 통합의 리더십을 세울 수 있을지 검증하는 마지막 관문이다. 유권자들은 투표 종료 직전까지 각 후보가 제시한 미래 설계도를 꼼꼼히 대조하며 최선의 선택을 내려야 한다.
'정통 행정가' 김영록 vs '개혁 선명성' 민형배의 정면충돌
양강 구도로 재편된 결선은 ‘행정의 안정’과 ‘정치적 쇄신’이라는 두 가치의 격돌로 요약된다. 김영록 후보는 문재인 정부 초대 농림축산식품부 장관과 전남지사를 지낸 풍부한 국정·행정 경험을 앞세우고 있다. 그는 송영길 전 대표를 명예 후원회장으로 영입하고, 경선 과정에서 탈락한 신정훈 의원 등과 연대하며 ‘빅텐트’ 전략을 구사하고 있다.
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캡션: 경선과정에서 탈락한 신정훈 의원과 연대하여 빅텐트 전략을 구축한 김영록 후보
이에 맞서는 민형배 후보는 검찰 개혁 등 중앙 정치 무대에서 보여준 강력한 선명성을 무기로 삼았다. 이재명 대표와의 두터운 신뢰를 바탕으로 한 ‘친명’ 정체성을 강조하며, 행정 관료주의를 타파할 역동적인 리더십을 호소하고 있다. 민 후보 측은 김 후보의 연대 전술을 '낡은 정치의 결합'으로 규정하며 개혁 세력의 총결집을 시도 중이다.
인물론과 조직론의 팽팽한 대결은 단순한 지지율 수치를 넘어 호남이 원하는 차세대 리더의 기준이 무엇인지를 묻고 있다. 관료 출신의 안정감이 통합 초기의 혼선을 막을지, 혹은 개혁적 정치력이 지역의 혁신을 이끌어낼지에 대한 해답은 결국 오늘 오후 6시 표심으로 확인될 것이다. 통합특별시의 성공적 안착을 위해 유권자들은 정당의 결정만큼이나 본인의 투표권 행사에 무게감을 가져야 한다.
세 대결 넘어선 진흙탕 공방…명의도용 의혹까지 점입가경
결선 투표 막판, 과열된 경쟁은 법적 대응과 폭로전으로 번졌다. 민형배 캠프 측은 시민 명의를 도용한 지지 호소 문자 대량 발송 의혹을 제기하며 수사기관 고발 방침을 밝혔다. 이는 경선의 공정성을 훼손하는 중대한 사안으로, 조직적 개입 여부가 쟁점으로 떠올랐다. 반면 김영록 캠프는 "개인 동의 없는 문자는 불가능하다"며 의혹을 즉각 부인하고 정면 돌파 의지를 보였다.
정치적 셈법이 복잡해지면서 지역 간 표심 분열에 대한 우려도 나온다. 광주와 전남이라는 두 거대 권역이 하나로 묶이는 과정에서 나타나는 지역 패권 주의는 통합의 본질을 흐릴 수 있다. 네거티브 공방이 거세질수록 정책 대결은 실종되고 유권자의 피로도만 높아지는 악순환이 반복되고 있다.
비방과 의혹 제기가 난무하는 선거판에서도 시민들은 본질을 꿰뚫어 보는 혜안이 필요하다. 상대 후보의 단점을 파헤치는 전략보다는 우리 지역의 100년 대계를 책임질 공약의 실현 가능성을 따지는 것이 우선이다. 민주당 중앙당 역시 이번 경선 과정에서 불거진 불법 의혹에 대해 엄정한 잣대를 적용해 경선의 정당성을 확보해야 할 책임이 있다.
[팩트체크]
- 현역 단체장 탈락 여부: 강기정(광주), 김동연(경기), 오영훈(제주) 시장 및 지사들이 2026년 지방선거 민주당 경선 과정에서 탈락하거나 결선 진출에 실패한 것은 사실로 확인된다. (출처: 연합뉴스, 지역 정가 보도 종합)
- 명의도용 문자 논란: 민형배 캠프 측에서 명의도용 의혹을 제기하고 고발 방침을 세운 것은 공식적인 보도자료와 기자회견을 통해 확인된 사실이다. (출처: 광주MBC 등 지역 언론)
- 결선 방식: 더불어민주당은 이번 통합시장 경선에서 권리당원 50%와 국민 여론조사 50%를 반영하는 방식을 채택하고 있으며, 14일 오후 6시 투표 종료 후 결과가 발표된다. (출처: 더불어민주당 중앙당 선관위)